親知らずはいたずら好き？

親知らずは永久歯の中でも最も遅く生える歯で、20代前後に初めて意識する方が多い一方、その生え方や位置には個人差があり、トラブルの原因になる場合もあります。抜かなくても問題がない場合もありますが、放置するとむし歯や歯並びへの悪影響を引き起こすこともあります。

磨けない　どんなに一生懸命磨いても物理的に歯磨きが届かない箇所がありあります。そのため汚れが溜まりやすく、虫歯や歯周病になるリスクが高いです。

虫歯になる　親知らずは非常にむし歯になりやすいため、隣接する歯を道連れにむし歯にしてしまうリスクが高いです。

炎症を起こす　親知らずが斜めや横向きに生えていたり、歯肉が被ったままになっている場合は、炎症を起こしやすいです。

歯周病の原因になる　親知らずの周りに汚れが溜まることで、手前の歯を支える骨が溶け、歯周病になりやすいです。

口臭の原因となる　親知らずの周りに溜まった食べカスが発酵し、口臭の原因になります。また、歯肉に膿が溜まっている場合も臭いのもとになります。

歯肉を噛む　噛み合わせの親知らずが生えていない場合、向かいの歯肉や、頬の粘膜を噛んでしまい、腫れや炎症の原因となります。

手前の歯の根を溶かす　親知らずが手前の歯に食い込むように生えていると、手前の歯の根っこが溶けてしまうことがあります。

歯並びを悪くする　親知らずに押された歯が移動し、歯並びに悪影響を及ぼします。

顎関節症になる　親知らずによってあごに負担がかかると、あごの関節が痛む、口が開けにくくなるなど、顎関節症の症状があらわれます。

このように、親知らずが引き起こすトラブルを予防する目的で、抜歯が勧められるケースは少なくありません。

親知らず抜歯後の注意点

親知らずの抜歯は、術後にさまざまな症状が出ることもあります。抜歯後の過ごし方では、治癒が遅れたり痛みが長引いたりする原因となるため、以下のような点に注意が必要です。

抜歯直後は少量の出血が見られることがあります。強くうがいをしたり、抜歯部位を触ったりすると血のかたまりが取れてしまい、再び出血することがあるため注意しましょう。

抜歯当日は硬いものや熱いもの、刺激物は避け、うどん・おかゆ・ヨーグルトなどを中心に摂るとよいでしょう。また、抜歯した側で噛むと痛みが出たり、食べ物が入り込んで感染の原因になることがあるため、反対側で噛むことを意識しましょう。

親知らずの抜歯後には、2〜3日をピークに腫れや痛みが生じることがあります。これは自然な治癒反応ですが、冷やしすぎると血流が悪くなり回復が遅れる可能性もあるため、保冷剤で冷やす場合はタオル越しに15〜20分程度にとどめるようにします。歯科医師から処方された痛み止めや抗生剤を指示通りに服用しましょう。

まれに、血のかたまりがうまく形成されずに「ドライソケット」と言う、うまく傷口がふさがらずに強い痛みが出る状態になることがあります。これは骨がむき出しになって強い痛みを伴う症状です。激しいうがいや喫煙などが原因になりやすいため、術後数日は避けたほうがよいでしょう。

血行が促進されると出血しやすくなるため、飲酒や激しい運動、長時間の入浴は避けましょう。特に喫煙は治癒を妨げる要因となることがあります。

抜歯後は治癒の確認のために再診が必要です。特に縫合をしている場合は抜糸の時期を逃さないよう注意しましょう。一般的には、抜糸の時期は抜歯後1週間ぐらいです。また、長期的な口腔内の健康管理のためには、数ヶ月ごとの定期検診を継続することが望ましいです。