「最近、お口の中が乾いて話しづらい」「朝起きると口がカラカラ」など、そんなお悩みをお持ちの方はいらっしゃいませんか？
それは、「ドライマウス（口腔乾燥症）」と呼ばれる症状かもしれません。
放っておくと、虫歯や歯周病のリスクが高まったり、味覚障害を起こしてしまう可能性もあるため、注意が必要です。
今回は、ドライマウスの原因や症状、そして日常生活でできる対策について、ご紹介いたします。
ドライマウスとは？
ドライマウスとは、唾液の分泌量が減少することで口の中が乾く状態を指します。単なる「乾き」ではなく、日常生活に支障をきたす疾患として扱われます。
ドライマウスにはいくつかの種類があります：
- 器質性ドライマウス：唾液腺の病変（例：シェーグレン症候群、糖尿病、口腔癌の放射線治療）によって起こる
- 機能性ドライマウス：薬の副作用やストレス、自律神経の乱れなどで唾液分泌が減る
- 症候性ドライマウス：加齢や生活習慣など複数の要因が重なるもの
特に高齢者・女性・多剤服用中の方に多く見られる傾向があります。
ドライマウスの症状
軽度では主に口の中のネバネバ感、ヒリヒリする、う蝕、歯垢の増加、口臭も強くなります。
重度になると、唾液分泌量が低下し口腔内の乾きが進行し、強い口臭、舌表面のひび割れ、痛みで摂食障害、会話しづらいなどの障害も現れます。場合によっては不眠をきたすこともあります。
ドライマウスの原因
加齢による唾液腺の機能の低下／口呼吸／精神的な緊張やストレス／やわらかい食べ物を食べることが多い／ 薬の副作用／糖尿病や腎臓病など病気によるもの／シェーグレン症候群という 自己免疫疾患、などがあります。
ドライマウスになりやすい人の特長
ドライマウスは特定の生活習慣や体質を持つ人に起こりやすいです。
薬を長期間服用している方（特に抗うつ薬、抗アレルギー薬、降圧剤など）
日常的にストレスや緊張が多い方（自律神経が乱れやすく唾液量が低下）
口呼吸のクセがある方（鼻づまりや睡眠時のいびき含む）
喫煙・アルコール習慣がある方（唾液腺の働きが低下）
糖尿病・腎疾患・シェーグレン症候群などの基礎疾患がある方
更年期の女性・高齢者（ホルモン変化や加齢による分泌量低下）
【ドライマウス対策】
うがい薬
- 殺菌効果が強いタイプは粘膜を刺激して乾燥を悪化させる場合もあるため、低刺激・保湿成分配合のものがおすすめです。
- 「洗いすぎ」は逆効果になることもあるので、頻度に注意。
ガムやタブレット
- キシリトール配合の製品は唾液分泌を促しながら虫歯予防にも効果的です。
- よく噛む習慣をつけることで、唾液腺が活性化します。
ポイント：
- 即効性はないが、継続して使うことで補助的な効果が見込める
- 症状が強い場合は医療機関での相談がベスト
日常生活のちょっとした心掛けがドライマウスの改善につながります。食生活では、噛み応えのある食材を取り入れ、よく噛んで食べることで唾液の分泌を高めることができます。ストレスをためず、規則正しい生活を送ることも重要です。アルコールやカフェインの摂取を控えることや、禁煙することも効果的といわれています。
🦷症状が気になるときには、歯科を受診し相談してみましょう。
